포스트 팬데믹의 음악 산업에서 '가상 팁(tip)'은 어떤 위치를 차지하게 될까? (1)

" 중국에서 '가상 팁(Virtual Tipping)'이 아티스들에게 합법적인 수익 흐름을 제공하고 있습니다. 일부 사람들은 팬데믹이 미국 내 음악업계 일반적인 관행을 바꾸는 데 도움이 될 것이라고 생각합니다."

 

브루클린 출신 아티스트로, Astronautalis라는 이름으로 공연하는 'Andy Bothwell'은 그의 음악, 소셜 미디어 계정, 머천다이즈 사이트로 연결되는 링크를 게시한 온라인 허브가 있습니다. 그러나 코로나바이러스 대유행으로 인해 투어 수입이 끊긴 후, 그는 이 목록의 맨 위에 두 개의 새로운 링크를 추가했습니다. 그의 Cash App과 Venmo 계좌는 팬들이 그에게 직접 돈을 보낼 수 있게 해줍니다.

 

그의 이러한 결정은 호기심 그 이상입니다. 대유행으로 전 세계 경제가 마비됨에 따라 많은 아티스트들이 팬들에게 직접 돈을 받고 있으며, 사운드클라우드나 스포티파이 같은 음악 회사들은 이를 돕기 위한 기능을 추가했습니다. 중국에서 흔히 볼 수 있는 '가상으로 팁주기 (Virtual Tipping)'는 오랫동안 사용자들이 위챗과 같은 음악 스트리밍 플랫폼과 소셜 네트워킹 앱에서 자신이 좋아하는 크리에이터를 지원할 수 있는 길을 제공했지만, 서구 시장에서는 아직 그러한 방법이 시작되지 않았습니다. 그러나 코로나바이러스 위기는 미국에서 온라인 팁 서비스와 다른 가상 수익화 시스템을 구축하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

노래방 앱 'WeSing' 뿐 아니라 3개의 스트리밍 서비스를 보유한 중국 음원 및 테크노로지 대기업 '텐센트 뮤직 엔터테인먼트'는 가상 팁을 비롯한 다른 형태의 가상 선물이 포함된 '소셜 엔터테인먼트 서비스'로 매출의 약 70%를 벌어들입니다. 텐센트의 가장 최근 수익 보고서에 따르면, 2020년 첫 3개월 동안 총 4,270만 명의 유료 사용자 중 30%인 1,280만 명이 이러한 서비스에 대한 비용을 지불했습니다.

그러나 서구에서는 이와 유사한 온라인 팁 시장이 형성되지 않고 있습니다. 어떤 사람들은 동양의 집단주의가 서구의 개인주의적 소비문화보다 가상 팁을 주는 것에 더 유리하다고 주장했지만, 이 사안은 그것보다 더 깊습니다. 서구의 스트리밍 플랫폼은 텐센트의 음악 앱에 팁을 주는 소셜 미디어와 같은 기능도 없습니다. 애플이 앱 내에서 금전 팁을 허용하도록 글로벌 앱 스토어 가이드라인을 업데이트한 것은 2017년이 되어서였습니다.

 

그러나 코로나바이러스 위기에 대응하여 태도가 변하고 있습니다. 스포티파이는 5만 명의 아티스트들이 지난 달 공개된 새로운 "아티스트 모금 행사" 기능을 사용하고 있다고 말합니다. 이 기능은 아티스트들이 자신의 프로필에 개인용 Venmo, Cash App 또는 PayPal 링크를 강조할 수 있게 해 줍니다(또는 모금 링크를 첨부합니다). 스포티파이에 몇 주 앞서 사운드클라우드는 "직접 지원 링크 (Direct Support Link)"라고 부르는 비슷한 기능을 도입했습니다. 텐센트와 달리 이곳에서는 스트리밍 서비스도 기부금의 일부를 삭감하지 않습니다.

그럼에도 불구하고, 이러한 새로운 가상 팁 옵션이 미국에 존재한다고 해서 반드시 받아들여질 것이라는 뜻은 아닙니다.

 

런던에 기반한 싱어송라이터 'Emmavie'는지난 4월 새 EP Epoch를 발매한 뒤 처음에는 '스포티파이'에 아티스트 모금을 요청하는 듯한 느낌이 들어 가입을 꺼렸습니다. "GoFundMe 페이지를 만들어서 사람들에게 청구서를 내라고 하는 편이 나을 것"이라고 그녀는 말했습니다. 게다가, 그녀는 기부금을 요구하는 것이 그녀가 수년간 신중하게 쌓아온 팬들과의 관계를 손상시킬 수도 있다고 걱정했습니다. "예술가로서, 우리는 아티스트와 소비자 사이에 바람직한 것에 대한 이야기를 만들고, 일종의 신비로움을 만드는 데 많은 시간을 소비했다"고 그녀는 말합니다. "그건 당신이 '야, 그래서 내 모든 공연들이 취소되어버렸어! 나 좀 도와줄 수 있겠니?'라고 말하는 거죠." 결국 그녀는 어쨌든 스포티파이의 이 기능에 가입했지만, 많은 돈을 벌지는 못했죠. 4월 22일에서 5월 10일 사이에 그녀는 110파운드, 즉 약 133달러를 벌었다고 합니다.

 

하지만, Bothwell은 팬들이 아트스트로서 생계를 유지하는 때때로 이 잔혹한 현실을 이해하는 것이 좋은 일이라고 생각합니다. 그리고 일단 그렇게 하면 팁을 주는 것이 흔한 일이 될 수도 있다고 생각합니다. "특히 지금 시점에서 사람들은 그들이 가장 좋아하는 전 세계 투어를 도는 예술가가 결코 부자가 아니라는 것을 깨닫기 시작할거다"라고 그는 말합니다. "결국엔 중하층 생활을 하고 있다. 하지만 사람들은 돕고 싶어하고 대부분의 독립적인 음악가들의 삶이 어떤 것인지 이해하기 시작했다고 생각한다". 그는 라이브스트림 공연에서 스포티파이의 아티스트 기금 모금과 팬 기부를 결합하여 "2천 달러"를 벌어들인 것에 만족합니다.

스포티파이의 한 관계자는 미래에 선택사항을 없애는 게 좋지 않아 보일지라도 아티스트 모금을 포스트 코로나 시대에도 살려둘 것인지에 대해서는 언급을 피했습니다. 사운드클라우드 대변인은 이메일을 통해 "지원버튼의 사용 가능 기간에 대해서는 시간 제한을 두지 않고 있다"면서도 "팬들에게 자신이 사랑하는 크리에이터를 지원할 수 있는 더 많은 기회를 제공하기 위해 노력하고 있다"고 밝혔습니다.